Мир

Коты Персии: от ненависти к пушистой любви

09.03.2023 - 06:00

Для тех, кто следит за моими исследованиями и творчеством, не секрет, что я очень часто обращаюсь к теме римско-персидского (оно же римско-парфянское, оно же византийско-персидское) противостояния.

Один из самых длительных и яростных конфликтов в истории человечества, который римляне унаследовали от греков принимал разные формы. Экономическая, политическая и идеологическая борьба определяла жизнь великих империй. Римляне и персы ни в чем не хотели походить друг на друга, даже в отношении к аполитичным по своей природе кошкам.

Если греки и римляне обожали котов, немного не дотягивая до религиозного исступления египтян, то в персидских источниках вплоть до эпохи поздних Сасанидов мы почти не встречаем упоминания кошек. В зороастризме кот (по персидски гурбаг) прочно ассоциировался со злыми духами, его зачисляли в «волчьи виды» и «ядовитые существа», враждебные человеку.

В отличие от «верной собаки» персы воспринимали котов как олицетворение коварства, хитрости и предательства. Есть миф, согласно которому первый кот родился от преступной связи женщины и отвратительного демона. А ещё верили в то, что если даже одна самая маленькая кошка помочится в реку или океан, то от этого погибнет по меньшей мере десять тысяч рыб. Самым «невинным» обвинением кошек со стороны древних персов было обвинения в нелепости и ничтожности, так как по некоторым мифам кошка родилась, когда чихнул великий лев.

Как вы помните, в битве при Пелусии по приказу царя Камбиса персы прикрывались от египетских стрел котами, а по некоторым источникам, швыряли котами в египтян к их вящему ужасу. Судя по отношению к котам, персы делали это с нескрываемым злорадством. Однако это не помешало им после завоевания Египта вывезти котов в Персию для охраны зернохранилищ от грызунов. Тем не менее кошки в Персии были предоставлены сами себе и по сути были объявлены вне закона. Отрывочные свидетельства повествуют о том, как маги-фанатики объявляли войну против кошек и устраивали настоящие погромы. Вспышки ярости к «порождениям демонов» объяснялись тем, что персы начинали воспринимать кошек, как полноценных домашних любимцев, что было недопустимо.

Берберы, арабы и некоторые персы иногда употребляли кошек в пищу, наряду с такими странными «блюдами», как жареные и вареные лисы, змеи и мыши. Магические представления тех времен гласили, что кошка существо бесстрашное, поэтому тот, кто есть кошатину, становится храбрым воином. Отголосок этих представлений мы встречаем в средневековых легендах, согласно которым небезызвестные ассасины, чтобы стать неотразимыми убийцами, регулярно питались кошками.

В цикле, посвященном войнам Юстиниана, я рассказываю про Хосрова I Ануширвана, который поставил себе задачу восстановить Великую Персию в границах империи Ахеменидов. У его внука Хосрова II Парвиза это почти удалось за счет создания мощной армии и централизованного государства под знаком укрепления зороастризма. Несколько источников упоминают, что этот грозный шахиншах взял Рей, город своего злейшего врага Бахрама Чубина и распорядился убить в нем всех котов. Это привело к тому, что крысы и мыши расплодились до такой степени, что горожане просто бежали из своих домов.

По легенде юная шахиня принесла котенка во дворец и грозный Хосров настолько умилился его неуклюжей игре, что отменил свой приказ и даже распорядился закупить кошек в соседних державах.

Отношение жителей Персии к котам меняется во время арабских завоеваний, после которых подавляющее большинство персов становятся мусульманами. Известно, что пророк Мухаммед запретил обычай поедать кошек, о котором я писал выше. В некоторых апокрифах утверждается, что у него была даже любимая кошка Муизза (иногда переводится, как «возвеличивающая») и приводится трогательная легенда, согласно которой Муизза заснула на рукаве халата пророка и он предпочел отрезать его, нежели разбудить любимицу. Согласно другой легенде кот спас Мухаммеда от ядовитой змеи. А один из сподвижников пророка вообще получил за любовь к кошкам прозвище Абу Хурайра (дословно «отец кошек»).

Неудивительно, что персы-мусульмане переняли эту традицию хорошего отношения к кошкам, к тому же ученые богословы объявили, что кошка не является «нечистым животным». Поэтому прикосновение к ней не портит ритуального омовения, и гладить ее можно чуть ли не круглые сутки. Очень скоро кошка заняла достойное место в персидских домах. Один из персидских суфийских шейхов приучил своего кота носить специальные маленькие туфельки. Таким образом кот допускался на молитвенный коврик шейха. А когда однажды один из слуг побил кота за какой-то проступок, суровый шейх заставил слугу публично извиниться перед своим верным другом. Про другого известного шиитского богослова и юриста рассказывают, что он научил свою кошку изображать известные движения мусульманина во время намаза.

Однако в персидском народном творчестве отношение к кошкам оставалось двойственным. Возможно в этом можно усмотреть борьбу остатков зороастризма с исламом. Часто кошек представляли как проявления нечистой силы. В черного кота обращались джинны и сам Иблис. Также джинны могли обращаться в белых котов, и, если встретить их на рассвете, то следует тут же сказать «бисмилла», чтобы избежать неприятностей. Вообще кот, и не только черный, и не только перебегающий дорогу, именовался в народе «зверем дурных предзнаменований». Если приснился кот, то значит, что скоро тебя посетит хитрый вор или мошенник.

В персидском фольклоре мы встретим множество песен и пословиц, в которых коты являются воплощением хитрости и жадности. В вольном персидском переложении басен Эзопа, выдрессированные кошки, которые приучены держать в лапках светильники, бросают их, погнавшись за мышкой, оставаясь дикими и неуравновешенными животными. С другой стороны, есть множество примеров из персидского фольклора, когда коты могут обращаться в добрых джинов, а в Хорасане была распространена легенда о том, что первый имам шиитов Али ибн Абу Талиб благословил кошек, которые, благодаря этому, при падении всегда приземляются на лапки.

Как бы то ни было, кошки стали любимцами и простых персов, и знати, и великих шахиншахов. Появляются несколько кошачьих пород, например, порода «баккал» или «бакалейщик», которую иногда называют «леопардовым котом». Персидские и турецкие авторы отмечают, что представители этой породы были превосходными крысоловами, которые ценились от Константинополя до Калькутты. Есть свидетельства, что их использовали на охоте на сурков.

В следующий раз мы поговорим о самой известной породе кошек, прочно ассоциирующейся со средневековым Ираном, о своенравных пушистых «персах». Мы поговорим о том, как персидская кошка стала жертвой контрабанды и пропаганды, о том, как «персы» покорили сердце королевы Виктории и как они относились к ее белым крысам, а также разберемся, почему именно персидские кошки покорили сердце художника, который поставил один до сих пор непобитый рекорд.