Новости

Дикие рождественские открытки XIX века: почему там изображали мертвых птичек, лягушек-убийц и жуткие корнеплоды

То, как англичане поздравляли друг друга во времена королевы Виктории, заставит современного человека открыть рот от изумления.

Мы все знаем, как должна выглядеть поздравительная открытка. Елка, игрушки, Дед Мороз (если это Новый год). Или церковь и свечки (если Рождество). Но в Британии в прошлом веке с праздниками поздравляли, используя совсем другие картинки, которые нас просто ошеломят. Тогда Рождество в стране только начинали массово отмечать, стандартный набор образов еще не сложился - и художники соревновались друг с другом в оригинальности…

Пьющие дети

Считается, что первая британская рождественская открытка, поступившая в продажу, была изготовлена художником-иллюстратором Джоном Кэлкоттом Хорсли в 1843 году. Он напечатал 1000 экземпляров. С первого взгляда, сплошное благолепие: на нас смотрит счастливая семья, сидящая за столом, все поднимают бокалы, а подпись гласит: «Веселого вам Рождества и счастливого Нового года!»

Эта открытка всем нравилась, пока ее не рассмотрели повнимательнее и не заметили, что среди пьющих вино есть ребенок - девочка, которой тоже налили. Да и на заднем плане детишки что-то употребляют - вряд ли молоко, учитывая контекст. Поднялся большой скандал - тем более, в Англии тогда набирало силу движение за трезвость. Следующая рождественская открытка появилась лишь через три года, и там уже ничего «неприличного» не было.

Сегодня работу Хорсли ценят куда выше: на аукционах его открытка (до нашего времени дошел 21 экземпляр) стоит порядка 18 000 долларов.

Один из самых популярных образов на викторианских рождественских открытках - мертвые птички.

Мертвые малиновки

Один из самых популярных образов на викторианских рождественских открытках - мертвые птички. Просто лежит малиновка или крапивник с лапками кверху - и подпись: «Поздравляем вас с Рождеством!»

Одно из объяснений - что когда-то убить крапивника в конце декабря считалось добрым предзнаменованием: он символизировал Старый год и символически умирал вместе с ним. Мертвую птицу ирландцы подвешивали к шесту. У этого ритуала древние кельтские корни: крапивника метко убил один из героев кельтской мифологии, Ллеу Ллау Гифес. А на острове Мэн, например, считалось, что крапивник - это злая фея в обличье птицы; в облике женщины она занимается тем, что соблазняет мужчин, уводит их из дома, а потом коварно топит.

В Ирландии есть праздник - День крапивника, он отмечается 26 декабря, то есть почти тогда же, когда и Рождество. Сейчас ряженые просто гуляют по улицам с игрушечными крапивниками, привязанными к шестам. Раньше гуляли с натуральными убитыми птичками (или с живыми в клетках, обещая не причинять им вреда, если подадут монетку).

Один из самых популярных образов на викторианских рождественских открытках - мертвые птички.

Но это не единственное объяснение. Есть другое, более популярное: что мертвые птички должны были пробуждать жалость и сочувствие. Причем не к себе, а к бедным детям, голодающим и мерзнущим в Рождество. В британском фольклоре есть сюжет о «малышах в лесу» - брате и сестре, у которых умерли родители, и их опекуном стал злой дядя; он отдал их разбойникам, чтобы те их убили, но в конце концов дети просто заблудились в чаще, сами собой тихо умерли, и их похоронили малиновки, забросав листьями. Вот об этой душещипательной истории и напоминали открытки.

Это не сильно шокировало людей. Викторианская публика относилась к смерти несколько иначе, чем современная. Детская смертность тогда была поистине чудовищной (современная медицина только зарождалась). Бедные дети умирали в огромных количествах (часто и правда замерзали на улицах), но и те, кто появлялся на свет в богатых семьях, далеко не всегда доживали до отрочества. Вообще похороны житель Лондона тогда мог видеть постоянно.

И сплошь и рядом мертвых детей (как и в принципе скончавшихся родственников) фотографировали, причем приодев, загримировав и зафиксировав в стоячем или сидячем положении, чтобы выглядели, как живые. А что делать, если при жизни хорошего снимка сделать не успели, а память хочется сохранить? Часто рядом с трупами фотографировались живые родные - например, мертвая (просто как бы заснувшая) дочь вместе с живыми папой и мамой, положив голову маме на плечо.

А еще в последней четверти XIX века популярность приобрел первобытный фотошоп: люди заказывали фотографу свои портреты, на которых голова была отделена от тела. Мастер снимал человека, потом с помощью «фотоманипуляций» отрезал голову, переносил ее в другое место - и получалось, что клиент держит свою башку в руках или на подносе. Это считалось модным, оригинальным и пикантным.

 

Надо думать, что после этого изображение мертвой птицы на поздравительной открытке вас уже не сильно потрясет.

Один из самых популярных образов на викторианских рождественских открытках - мертвые птички.

Картошка - на лицо ужасная, добрая внутри

Во всем известном словосочетании Merry Christmas - «Веселого Рождества» - ключевое слово «веселого». Этот праздник в Великобритании почти не отмечали до XIX века, и лишь в середине столетия начала зарождаться традиция наряжать елки и поздравлять друг друга. (Королева Виктория первой нарядила елку в 1848 году - ее научил супруг, принц Альберт, родившийся в Германии; литографию, на которой царственная чета стоит у странного дерева со свечками и украшениями, рассматривала в журналах вся страна).

И Рождество в Британии не считалось очень уж религиозным праздником. То есть все понимали, что именно отмечают, но полагали, что в этот день нужно прежде всего смеяться и радоваться. А представления о веселой шутке у англичан викторианской эпохи были специфическими.

Например, на одной открытке изображены две лягушки: одна только что зарезала другую и убегает от трупа с мешком денег. На другой мышь оседлала лобстера и едет на нем куда-то в светлое будущее, зажав в лапке бумажку со словами на французском: «Мира, радости, здоровья, счастья». На третьей нарисован тающий человекообразный снеговик. На четвертой - несчастный ребенок, застрявший в вазе. На пятой - гигантское насекомое, охотящееся на крошечных детишек. На шестой и седьмой - чудовищные уродливые корнеплоды в форме людей, поздравляющие с Рождеством… Ну весело же, разве нет?..

заглавное фото: считается, что первая британская рождественская открытка, поступившая в продажу, была изготовлена художником-иллюстратором Джоном Кэлкоттом Хорсли в 1843 году. 

Денис Корсаков