Неандертальцы: как они жили и почему исчезли

Почему неандертальцы проиграли кроманьонцам, как был устроен неандертальский быт и почему исчезли представители этого альтернативного человечества.

Из всего множества древних Homo самым хорошо изученным и при этом загадочным видом являются неандертальцы. Из всех палеоантропологических находок костей останки неандертальцев составляют чуть ли не половину; многие их поколения жили одновременно с нашими непосредственными предками — кроманьонцами, а вопрос о причинах исчезновения неандертальцев до сих пор остается одним из самых дискуссионных в антропологии.

Можно смело сказать, что с неандертальцев началась палеоантропология: в 1856 году в немецкой пещере Неандерталь были найдены череп и обломки костей. Их сначала приняли за медвежьи, но после изучения они были описаны как останки какого-то примитивного человека. Его и назвали неандертальцем. Потом оказалось, что некоторые найденные ранее черепа тоже относятся к этому виду. Описанный чуть позже скелет из Ла-Шапель-о-Сен был представлен как странное горбатое, скрюченное создание, которое даже не могло стоять прямо, поэтому его и других неандертальцев долго изображали шагающими, потому что в противном случае, как считалось, они бы постоянно падали вперед. На самом деле это был скелет неандертальца, страдавшего артритом, и судить по нему о виде в целом было неправильно. С развитием палеоантропологии истинные черты неандертальцев стали проясняться.

Реконструкция неандертальца. Музей Неандерталя, Германия

Портрет неандертальца

Отличительными характеристиками неандертальцев являются две особенности: массивность и расширенность. Пропорции их тел сильно отличались от пропорций сапиенсов: очень широкое лицо, плечи, таз, грудная клетка. Неандертальцев традиционно представляют невысокими, хотя известны и экземпляры ростом 1,60–1,70 метра. Неандертальцы были не просто широкими, но массивными: все их кости, от свода черепа до кисти рук, очень толстые. Челюсть тяжелая, со скошенным подбородком, лоб покатый, а затылок сильно выступал назад за счет большого — аж 1500 грамм! — мозга. Лицо у неандертальца немного выступает вперед, скулы скошены, а огромный, шире, чем у современных жителей экватора, нос выдается вперед, и поэтому, на наш современный взгляд, неандерталец бы показался слегка опухшим (для этого есть специальный термин — среднелицевой прогнатизм).

Про нос, кстати, интересно то, что сегодня широкие носы свойственны жителям экваториальных зон, а чем севернее живут люди, тем уже у них носы. Неандертальцы же жили в эпоху оледенений, в арктическом климате, но при этом имели очень широкий нос. Почему так — никто не знает. Возможно, у них была иная система терморегуляции, связанная, помимо носа, с особым устройством носовых раковин и дыхательной системой.

Череп неандертальца из Ла-Шапель-о-Сен. Биологический музей имени К. А. Тимирязева // wikipedia.org

У неандертальцев был очень большой объем мозга — 1500 грамм, тогда как у современного человека он в среднем составляет 1250–1350 грамм. И в этом еще одна большая загадка неандертальцев, ведь при большом мозге их материальная культура была очень примитивной. С другой стороны, сейчас принято считать, что мозг Homo sapiens работает немного по-другому: хотя он меньше, но более эффективен, примерно как микросхемы у современных компьютеров, которые занимают все меньше места и обрабатывают все больше информации. Это находит прямое подтверждение в генетических данных, из которых стало известно, что главное отличие неандертальцев от нас в генах, которые кодируют определенные процессы в мозге. При этом у первых кроманьонцев, вообще-то, мозг тоже был объемом 1500 см³, а их генетика почти не отличается от нашей. Поэтому, возможно, дело не только в конкретных генах, но вообще в способностях. Одни исследователи говорят, что неандертальцы не смогли, не успели дойти до нашего уровня технического прогресса, а другие предполагают, что они просто не были на него способны.

Неандертальцы были не просто широкими, но и мускулистыми, с широкими плечами и развитыми шейными мышцами. Это относится и к женским особям: неандертальские женщины по ширине плеч могли превосходить современных мужчин, да и в целом отличались изрядной мужеподобностью. Внешние особенности неандертальцев объясняются тем, что они сформировались в эпоху оледенений: широкие кости, «бочкообразность» тела и сильные мышцы позволяли лучше сохранять тепло.

Скорее всего, неандертальцам было бы неудобно пользоваться современным мобильным телефоном или держать гитару: большие пальцы у них были очень толстые и двигались не так, как у нас, а кисть при этом была очень широкая. Несмотря на это, они были способны к точечному захвату и тонким операциям, и их орудия сделаны очень качественно, хотя, на наш современный взгляд, кажутся немного корявыми.

Орудия мустьерской археологической культуры, ассоциируемой с деятельностью неандертальцев // wikipedia.commons

Первые данные палеогенетического анализа показали, что неандертальцы были светловолосые, рыжие и со светлой кожей. Отсюда возникла идея, что европеоиды могли унаследовать светлую кожу от неандертальцев, хотя это кажется маловероятным. С другой стороны, новые расшифровки геномов показали, что были темнокожие и темноволосые неандертальцы — их даже как будто большинство. И непонятно, отличия эти индивидуальные или популяционные: на всей территории, где были распространены неандертальцы, они были очень похожи, морфологическое разнообразие у них минимальное, и за 100 тысяч лет существования они почти не менялись.

Homo heidelbergensis

Homo heidelbergensis — Считается, что общий предок Homo heidelbergensis и Homo sapiens жил 700—765 тыс. лет назад. Потом часть гейдельбергенсисов ушла в Европу, и от них произошли неандертальцы, а от тех, что остались в Африке — кроманьонцы.

Где обитали неандертальцы

Неандертальцы населяли обширные территории — от Испании до Западной Азии — и жили в интервале примерно от 130 до 30–35 тысяч лет назад. Более широкие датировки включают в себя еще и так называемых ранних неандертальцев (пренеандертальцев) — переходные звенья между гейдельбергскими людьми и неандертальцами. И так как эволюция — процесс плавный, временная рамка может сдвигаться довольно сильно, вплоть до 300 тысяч лет назад. Даты жизни последних неандертальцев спорные и колеблются от 40 до 28 тысяч лет назад, а то и меньше.

Они возникли как очень маленькая группа и жили очень маленькими группами, как современные полинезийцы. Хотя неандертальские находки распространены довольно широко, главной областью их обитания считается Европа, и сами они настоящие коренные европейцы, так как их вид появился из пришедшего сюда ранее Homo heidelbergensis. Около 60 тысяч лет назад, даже раньше, по мере расселения, они появляются на Ближнем Востоке (и успешно вытесняют оттуда пресапиенсов), доходят примерно до современного Израиля и, может быть, даже проникают в Северную Африку. В пользу этого говорят некоторые археологические культуры, неотличимые от неандертальских, обнаруженные в этом регионе, а также несколько фрагментарных находок. Но в Африку южнее Сахары неандертальцы, по всей видимости, не заходили.

Карта неандертальских находок // wikipedia.org

Также они активно расселялись на восток и дошли как минимум до Алтая. Костей в алтайских пещерах найдено не очень много, но из них выделили ДНК, которая оказалась неандертальской (там же еще есть и денисовцы, но это отдельная история). Освоение ими еще более восточных территорий пока под вопросом: есть следы похожих археологических культур, например, в Монголии, но костей, по которым можно было бы провести анализ, не обнаружено. В Китае явно были какие-то другие древние люди, у которых до сих пор нет обобщающего названия, но предположительно это денисовцы.

Место неандертальцев в эволюции Homo

Долгое время предполагалось, что неандертальцы — это наши прямые предки: сначала были питекантропы, они превратились в неандертальцев, те проэволюционировали в кроманьонцев, из которых уже получились мы. Согласно другой теории, неандертальцы были тупиковой ветвью в развитии человечества и не имеют никакого отношения к нам. Истина оказалась посередине: неандертальцы хоть и были тупиковой ветвью, но все же дали нам небольшую примесь. Нашими прямыми предками они не могли быть хотя бы по хронологическим причинам: самые поздние неандертальцы жили позже, чем сформировавшиеся сапиенсы. Кроме того, известны находки метисов — детей от союзов неандертальцев и сапиенсов. В итоге сейчас почти у каждого человека, кроме африканцев, живущих южнее Сахары, есть неандертальская примесь около 1–4%.

Что мы прочитали в геноме неандертальца

Сапиенсов, которые сформировались в субтропиках, в окружении большого количества растительности и всевозможной охотничьей добычи, было явно больше, чем неандертальцев, обитавших в Европе в эпоху оледенений. Предположительно, одновременно неандертальцев жило около 10–12 тысяч человек. Сапиенсов же было в десятки раз больше. Часть сапиенсов ушла в Европу, погибла там, но постоянно приходили новые, и поэтому в конце концов они просто задавили неандертальцев численностью: тем было некуда идти, так как на севере было еще холоднее.

Неандертальцы смешивались с другими людьми. Они дали примесь денисовцам в Денисовой пещере, а эти алтайские неандертальцы, в свою очередь, имели примесь от сапиенсов. Ближневосточные неандертальцы, наоборот, оставили свой след в местных Homo sapiens.

Достоверно известно о четырех волнах смешения: неандертальцы трижды давали примесь последующим поколениям сапиенсов, а те неандертальцам — один раз. Но, вероятно, этих волн было больше. Первая встреча произошла, когда сапиенсы только вышли из Африки. Она дала те самые примерные неандертальские 2% в ДНК, которые есть почти у всех людей на Земле, кроме жителей Африки южнее Сахары.

Сложно сказать, сколько сапиенсов вышло из Африки в первую волну и каково было соотношение между ними и неандертальцами. Первые кроманьонцы имеют значительно больше неандертальской примеси, чем современные сапиенсы. Например, у человека из Пештера-ку-Оасе, который жил 43 тысячи лет назад, родственник-неандерталец был всего за четыре-пять поколений до него. Но непонятно, насколько эти сапиенсы родственны нам, потому что есть большая вероятность, что первые кроманьонцы, которые пришли в Европу, исчезли без следа. Выход из Африки длился очень долго, поэтому мы находим в геноме современных людей неандертальский след, но непонятно, к какой волне он относится, так как с каждым поколением он все равно становился все меньше и меньше.

Второе смешение дало неандертальскую примесь общим предкам европеоидов и монголоидов, но не австралоидам. Третья примесь влилась в предков только монголоидов. В последующем с арабами неандертальская примесь в мизерном виде дошла и до некоторых негроидов южнее Сахары.

Неандертальская жизнь

Неандертальцы были практически стопроцентными хищниками: процент мяса в их рационе был даже больше, чем у пещерных львов. Мы знаем об этом благодаря огромному количеству звериных костей на стоянках, в том числе крупных животных вроде мамонта, шерстистого носорога, бизонов. Для сравнения: гиены, например, питались северными оленями, и то, что неандертальцы охотились на таких серьезных животных, — это очень здорово. Следы мясной диеты неандертальцев мы также находим благодаря микроэлементному и изотопному анализу костей и трасологическому анализу орудий, которыми они обрабатывали мясо. Кроме крупных зверей они ели птиц, кроликов, а также грибы, растительную пищу: финики, клубни, луковицы кувшинок — и даже варили кашу. В испанской пещере Эль-Сидрон была найдена группа, предположительно, неандертальцев-вегетарианцев: анализ ДНК их зубного камня показал, что они ели только растения. У них даже были необычные для неандертальцев болезни. Возможно, они не были стопроцентными вегетарианцами, а просто «сидели на диете» несколько дней, потому что никого не поймали — такое бывает у охотников-собирателей. Ирония в том, что этих неандертальцев в итоге съели их сородичи.

Что ели древние люди?

Как охотились неандертальцы? Скорее всего, как и их предки-гейдельбергенсисы, они использовали для этого копья, а также каменные остроконечники и различные деревянные орудия. Для сравнения: у кроманьонцев, по всей видимости, были различные ловушки и силки. Предполагается, что у неандертальцев не было метательного оружия: ни одного подходящего для этого копья или другого инструмента не было. Не было, конечно, и лука со стрелами — они и у кроманьонцев появляются очень поздно. Скорее всего, они охотились, сидя в засаде с копьем наготове. Поджидали добычу, пока она подойдет максимально близко, и убивали ее в упор. А способности к дальнему метанию у них не было, что следует из анализа их плечевых суставов.

Изображение мамонта в пещере Руффиньяк, 10-12 тыс. л. до н. э. // wikipedia.org

Любопытно, что, судя по имеющимся находкам, среди неандертальцев половина была правшами, а половина — левшами. Причем преобладание одной руки было явным — амбидекстров-неандертальцев не было. По одной из концепций, неандертальцы проиграли сапиенсам, потому что у них не было метательного оружия и сражаться они умели только в ближнем бою. Сапиенсы могли ранить их издалека, а тучные неандертальцы не могли быстро бегать.

Большинство находок останков неандертальцев были обнаружены в пещерах, но неправильно думать, что они жили только там — просто там их проще найти, в отличие от открытых пространств. Пещеры чаще использовали для укрытия от дождя, но для жилья — крайне редко: все-таки там сыро, холодно, неприятно. Можно один раз спрятаться от дождя, развести костер, вздремнуть, в крайнем случае позимовать какое-то время. Но постоянно жить там было все-таки некомфортно.

Пещера Шанидар в Ираке, где были обнаружены останки неандертальцев

Чаще всего неандертальцы жили под навесами или просто на равнине, на мысу или под ним. Будучи настоящими хищниками, они никого не боялись, и у них не было необходимости прятаться. Поэтому они выбирали места, где проще достать пищу, например в районах миграций животных. При этом от неандертальцев у нас нет хороших организованных стоянок, какие есть для кроманьонцев. У последних постоянно обнаруживаются жилища, ямы-хранилища, места для обработки камня, иногда даже целые кладбища. У неандертальцев это тоже есть, но все как будто недоделанное. Они наверняка делали какие-то шалаши и ветровые заслоны, стелили шкуры на пол и зажигали костры (это подтверждено находками), — в общем, обустраивали помещения. Но, в отличие от кроманьонцев, у них не наблюдается какой-то планировки на стоянках и признаков оседлости. Они скорее жили как туристы: пришли, разложились, собрались, ушли. Кочевали по открытой местности в поисках более выгодной локации. Но, возможно, следов регулярных жилищ нет просто потому, что они не сохранились — кроманьонцы ведь гораздо ближе к нам хронологически.

Неандертальские технологии

Умение пользоваться огнем неандертальцы унаследовали у своих предков-гейдельбергенсисов. Они могли использовать его довольно ловко и технологично, но далеко не на всех стоянках есть следы огня, — видимо, он не всегда был нужен неандертальцам, и летом, например, они могли обходиться и без него. В отличие от нас, сапиенсов, у них не было зависимости от огня. Они совершенно точно ели сырое мясо — есть множество находок обработанных костей, но без следов обжига, а также об этом можно следить по царапинам на зубной эмали: неандертальцы зажимали мясо зубами и отрезали отщепом, иногда чиркая по зубу.

Но у них было много разных интересных технологий. Например, различные деревянные, а также костяные орудия для обработки шкур: они убирали внутренний слой, чтобы шкура была гибкой и ее можно было использовать и как ковер, и как одежду. Есть орудия и для того, чтобы в этих шкурах делать отверстия и сшивать их. При этом точных сведений об одежде неандертальцев у нас нет, но им определенно нужно было что-то носить: хоть они и были плотного телосложения, с хорошим жировым слоем, но шерсти у них уже не было, и ходить голыми во время ледникового периода они бы не смогли.

Неандертальцы умели делать нитки и веревки и могли, например, приматывать наконечники копий к древку, а также шить. Но при этом иголка с ушком наподобие современных появилась только у кроманьонцев.

Для добывания огня неандертальцы могли использовать пиролюзит — диоксид марганца, черный минерал, который крошили на дерево, и огонь мог загораться при температуре на 100 градусов меньше, чем обычно (250 по Цельсию против обычных 350). Это очень необычная и продвинутая технология. Кроме того, неандертальцы умели делать вар из березовой коры. Это вообще первое искусственное вещество, полученное человеком.

Конечно, у них не было керамики, но есть находки выдолбленных из камня чашек, которые использовались для размалывания охры. Следы охры, кстати, есть на многих неандертальских стоянках, но как именно она использовалась — мы не знаем. Охра может применяться в первую очередь для раскрашивания себя, других людей, деревьев — чего угодно. А еще для выведения блох, вшей или защиты от насекомых, как это делают индейцы в Амазонии. Но примеров ее использования в ритуальных целях у неандертальцев почти нет.

Неандертальское творчество

Точно так же мало что известно о неандертальском искусстве, — вероятно, его почти не было. За весь период их существования есть всего несколько десятков примеров творческой деятельности, и притом довольно примитивных: параллельные насечки на косточках, зубах и кусках камня, какие-то наскальные пятна в испанских пещерах, царапины в других жилищах. Это очень мало, и на большинстве неандертальских стоянок следов искусства нет вообще. Иногда они могли использовать для украшения себя перья птиц.

Культ медведя в палеолите

Есть несколько примеров личных украшений: самые древние — ожерелья из когтей белохвостых орланов с датировкой 130 тысяч лет назад. Но почти все подобные находки очень поздние — 30–35 тысяч лет назад. Предполагают, что некоторые элементы искусства кроманьонцы могли перенять у неандертальцев — или же наоборот.

У неандертальцев совершенно точно были погребения. Как явление они возникли около 430 тысяч лет назад в санитарных целях еще у гейдельбергенсисов. Неандертальские погребения отличаются от сапиентных по трем пунктам: в могиле всегда только один человек, нет никакого инвентаря, а умерший всегда лежит в так называемой позе эмбриона — скрюченным на боку, животе или спине. Вряд ли они действительно связывали это с положением человека в утробе — скорее, это было обусловлено тем, что просто копали яму меньшего размера. Инвентаря в погребениях обычно нет, но, например, сверху могла быть положена плита, или рога козла, как в Тешик-Таше, или медвежий череп, как в Регуду. Кроме того, есть примеры какого-то подобия кладбища: в Ля-Феррасси найдено шесть захороненных в одном месте скелетов.

Неандерталец из Крапины в ожерелье из когтей орлана // Live Science

О ритуальной жизни неандертальцев известно очень мало. Самое древнее ее свидетельство было найдено в пещере Брюникель: в трехстах метрах от входа в пещеру было выложено несколько колец из сталактитов и сталагмитов, а внутри этих колец неандертальцы жгли кости пещерных медведей. Зачем именно они это делали — неизвестно, но это совершенно точно был ритуал — иначе зачем еще нужно забираться вглубь пещеры, таскать там тяжелые камни и жечь кости?

Есть и другие примеры так называемого культа пещерного медведя — захоронения медвежьих черепов, заложенные камнями в ямах и нишах стен пещер в Драхенлохе и других местах Центральной Европы. Но некоторыми исследователями существование этого культа у неандертальцев ставится под сомнение. И в целом неандертальские ритуалы, даже если они и были, все равно уступали кроманьонским. У наших предков, например, постоянно присутствуют свидетельства обрядов инициации, чего у неандертальцев пока не найдено. Поэтому в целом по современным меркам кажется, что у неандертальцев было гораздо хуже с фантазией, они были проще и примитивнее, — в общем, очень практичные существа, которые точно знали, чем им нужно заниматься: ловить мамонтов, делать орудия, разводить огонь. При наличии некоторых интересных технологий главной целью их существования было все-таки выживание. А выживать им приходилось в тяжелых условиях европейских оледенений. Хотя физиологически неандертальцы были приспособлены к холодным условиям, они старались не селиться в очень уж холодных местах.

В целом у неандертальцев был довольно обустроенный быт, пусть и простой: у них была одежда, орудия, огонь, веревки, простейшие жилища. Почти наверняка у них были какие-то лодки или плоты: останки неандертальцев обнаружены на Крите и других греческих островах, которые в то время уже не были соединены сушей. Поэтому с высокой вероятностью можно утверждать, что они могли плавать не только по рекам и озерам, но и по морю.

Считать неандертальцев настоящими дикарями каменного века было бы неправильно: они все же были довольно продвинутыми. Но и слишком очеловечивать их не стоит: будучи кровожадными, они могли убивать и съедать друг друга, хотя и любили ближних. По всей видимости, они умели говорить. По крайней мере, все морфологические структуры, которые отвечают за речь, — рельеф на задней стороне челюсти, шиловидный отросток височной кости, подъязычная кость и прочее — у них были. Речь, конечно, звучала совсем не так, как наша, и к современным языкам она не имеет никакого отношения.

Неандертальское общество

Неандертальцы жили в среднем до 35–40 лет, в редких случаях до 45–50, и такие находки, как правило, говорят о том, что последние годы неандерталец доживал глубоким инвалидом. Кроме того, у неандертальцев была масса патологий: раковые заболевания, проблемы с зубами; у пожилых, как правило, множественные следы переломов и даже ампутации, например, кистей или руки целиком. Это говорит о том, что, с одной стороны, жизнь неандертальцев была очень нелегкой, а с другой — что они ухаживали за своими, берегли их и любили. Ведь люди с такими травмами просто не смогли бы самостоятельно выжить и ухаживать за собой, а значит, им явно кто-то помогал. Например, в пещере Шанидар один из скелетов был со сломанным ребром, а его могилу усыпали лекарственными цветами от болезней почек. Видимо, у них даже было какое-то подобие медицины. В Эль-Сидроне в зубах неандерталки найдены микрочастицы ромашки и тысячелистника — это тоже лекарственные растения.

Свидетельств социального расслоения у неандертальцев нет. У кроманьонцев их тоже не очень много, но хотя бы есть разные по статусу захоронения, единственный источник информации об этом — богатые и пустые. А у неандертальцев все могилы одинаковые, за исключением разве что захоронения в Тешик-Таше, где могила мальчика была украшена рогами горного козла. Но в целом общество у них было, если так можно выразиться, довольно эгалитарное.

По анализу митохондриальной ДНК массового захоронения из Эль-Сидрона видно, что все мужчины в этой группе были родственниками: братьями, дядьями и племянниками. А вот часть женщин явно были как бы со стороны. Значит, между группами шел обмен женщинами, и таким образом среди неандертальцев достигалось некое генетическое разнообразие, и снижалась вероятность кровосмешения. Но такая социальная структура была и у других видов людей, а также у разных видов обезьян.

Кости неандертальцев очень часто оказываются погрызенными гиенами. Это говорит о том, что после захоранивания своих умерших соплеменников неандертальцы быстро уходили с этой стоянки, потому что если бы они продолжали жить на ней хотя бы несколько лет, то гиены бы не стали раскапывать могилу, и в конце концов был бы нормальный, целый скелет. Кроме того, это говорит о том, что глубина неандертальских захоронений была очень небольшой, порядка 20 сантиметров. Возможно, они даже не засыпали яму, хотя специально выкапывали ее. Подобным образом хоронят умерших ненцы и хадза, то есть просто оставляют тело на поверхности.

Вымирание неандертальцев

Всего есть около ста концепций вымирания неандертальцев: от заражения вирусами от тропических сапиенсов до того, что они просто посъедали друг друга. Каннибализм у неандертальцев, конечно, был: известно несколько стоянок с разбитыми, надрезанными человеческими костями, часто обожженными и раскиданными так же, как кости животных. Но вряд ли это стало причиной вымирания: неужели неандертальцы ели друг друга добрую сотню тысяч лет, а 30 тысяч лет назад вдруг съели окончательно? Гипотетически они могли съесть и сапиенса, если он им попадался, но достоверных подтверждений этого нет. Имеются следы съеденных кроманьонцев, но кто именно их убил и съел — неандертальцы или сородичи — неизвестно.

Ледниковый период

На мой взгляд, неандертальцы исчезли потому, что они просто демографически растворились в сапиенсах, как современные команчи в американцах. То есть сапиенсы не уничтожали их целенаправленно, а просто задавили количеством, ведь неандертальцев было очень мало, а кроманьонцы все приходили и приходили из Африки, и их становилось все больше. Кроме того, союзы между неандертальцами и кроманьонцами приводили к тому, что мужчины-метисы могли быть бесплодными. И, как показывают современные исследования, у женщин-неандерталок был высокий процент мужских половых гормонов, что приводит к проблемам с вынашиванием детей, родами и вскармливанием. С другой стороны, из-за особенностей неандертальского строения у них был широкий таз — рожать было удобно, и, если бы не эта «компенсация», они вымерли бы гораздо раньше просто из-за невозможности продолжать род. Пока неандертальцы были в Европе одни, эти ограничения не оказывали особого влияния. Но с появлением кроманьонцев стало понятно, что они проигрывают в этой конкуренции.

Хотя внешний облик неандертальцев формировался в условиях оледенений, сокращение их численности совпало с очередным пиком похолодания. За все время существования неандертальцев такие пики случались не один раз, и они их успешно преодолевали. Но похолодание, которое наступило после серии крупных извержений вулканов в Италии и на Кавказе 40–42 тысячи лет назад, им пришлось переносить, соседствуя с кроманьонцами, и в итоге они его не пережили.

В конечном счете, скорее всего, неандертальцы просто не выдержали конкуренции с кроманьонцами: как бы то ни было, их технологии сильно проигрывали изобретениям наших предков, а кроме того, кроманьонцев было сильно больше. Как уже говорилось, у неандертальцев были проблемы с вынашиванием детей, родами и дальнейшей выживаемостью. Большинство найденных неандертальских костей — детские, принадлежащие новорожденным младенцам. Изучать их сложнее, но количественно их больше, и это значит, что у неандертальцев была очень высокая детская смертность.

Станислав Дробышевский