Профессор-астроном: военные должны сотрудничать с учеными в деле изучения феномена НЛО

В последнее время сообщения об НЛО снова необыкновенно часто появляются в новостях. Будучи астрономом, профессором Университета Аризоны и автором нескольких научных трудов, я рассматриваю НЛО со скептической точки зрения, поскольку имеющиеся доказательства того, что Землю посещают инопланетяне, неубедительны.

В прошлом месяце отчет Управления директора национальной разведки был представлен Конгрессу. В нем описано 144 случая наблюдения НЛО военнослужащими за семнадцатилетний период. Авторы доклада предпочитают использовать другой термин – неопознанное воздушное явление (НВЯ), чтобы избежать стигмы, связанной с НЛО.

Для таких как я, отчет стал огромным разочарованием. В нем отсутствуют какие-либо выводы, и говорится, что имеющиеся данные «в значительной степени неубедительны», а также отмечается, что они ограничены и представлены непоследовательно. Авторы выражают озабоченность по поводу возросшего беспорядка в воздушном пространстве и оставляют открытым вопрос о том, не являются ли на самом деле некоторые случаи наблюдения НЛО столкновениями с передовыми технологиями иностранных противников США, что имело бы значительные последствия для национальной безопасности.

Что касается идеи о том, что НЛО – это инопланетные космические корабли, доклад занимает агностическую позицию. Авторы тщательно избегают употребления слов «инопланетный» или «внеземной». Этого недостаточно, чтобы обескуражить или разубедить «истинно верующих». Почти половина американцев считает, что инопланетяне посещают Землю регулярно, и феномен НЛО давно запутался в паутине теорий заговора и рассказов о похищениях людей, кругах на полях и тому подобного. Эти теории заговора, несомненно, отчасти опираются на тот факт, что военные десятилетиями расследовали случаи наблюдения НЛО. Любые рациональные дискуссии по этому вопросу должны основываться на том факте, что этот феномен уже глубоко укоренился в общественном сознании.

Изменит ли что-нибудь новый доклад и повышение «прозрачности» со стороны военных? Поможет ли это привлечь ученых к серьезному исследованию явления?

Ученым придется преодолеть свой скептицизм и замкнутость, чтобы заняться наблюдениями. Мы находимся в довольно неловком положении. Быстрый прогресс в поиске планет, вращающихся вокруг других звезд, привел к тому, что в нашей галактике насчитывается 300 миллионов планет, возможно, пригодных для жизни. На некоторых из них у жизни было просто недостаточно времени для развития интеллекта и технологий. Мы не отрицаем принципиальной возможности того, что инопланетяне могут путешествовать из своей звездной системы в нашу. Мы просто не уверены в той информации, которая имеется на данный момент. Существует множество источников, дающих вполне земные объяснения случаям наблюдения НЛО.

Академические исследования этой проблемы на самом деле уже проводились ранее. В 1968 году в докладе комитета Кондона говорилось, что за два десятилетия изучения этого явления никаких новых научных знаний получить не удалось. Но еще двадцать лет спустя в обзоре, проведенном стэнфордским профессором Питером Старроком, был сделан вывод, что некоторые наблюдения сопровождаются физическими явлениями, требующими тщательного изучения. Это говорит о том, что после десятилетий исследований и сотен тысяч случаев наблюдения НЛО так и не достигли золотого стандарта, используемого в науке для подтверждения или опровержения гипотезы – воспроизводимых доказательств.

Со своей стороны, военным и представителям разведывательного сообщества придется более активно взаимодействовать с учеными и просить их поделиться опытом, чтобы объяснить наблюдения, приведенные в докладе, а также многие другие, до сих пор не обнародованные. Есть некоторые признаки, указывающие на то, что это может произойти.

Агентство национальной безопасности под руководством Аврил Хейнс привлекло в свою экспертную группу 500 ученых, которые консультируют спецслужбы по научным проблемам. Образцом для этого сотрудничества стали две группы ученых и медицинских экспертов, которые были недавно созданы для изучения так называемого «гаванского синдрома», от которого с 2016 года страдают американские дипломаты.

Как должно выглядеть сотрудничество с учеными, и какие данные потребуются, чтобы «сдвинуть с места» понимание феномена НЛО? Недавний отчет показывает, как трудно интерпретировать наблюдения, даже с помощью опытных специалистов и при наличии данных с нескольких датчиков. Во всех случаях кроме одного из 144 было слишком мало информации, чтобы даже в самых общих чертах охарактеризовать это явление. Заместитель министра обороны Кетлин Хикс признала этот недостаток, и призвала к более последовательному сбору данных об НВЯ. У Министерства обороны есть чуть более двух месяцев, чтобы разработать новую стратегию и снова доложить Конгрессу о результатах.

Датчики работают некорректно, и даже опытных наблюдателей можно обмануть, когда они видят нечто, находящееся за пределами их опыта. С помощью оптической и инфракрасной визуализации исключительно сложно измерить расстояние, размер или скорость движения объекта. Например, три видеоматериала ВМС США которые били широко распространены в интернете, кажутся весьма впечатляющими и необъяснимыми, однако они вполне могут быть артефактами оптики камеры или систем слежения.

Военные должны пригласить группу экспертов для изучения всех доказательств, с соответствующим разрешением в тех случаях, когда используемая сенсорная технология является засекреченной. Это должна быть междисциплинарная группа, скомплектованная для изучения всех характеристик явления с учетом особенностей и способов наблюдения. В идеале данные должны передаваться и нашим союзникам, поскольку НВЯ появляются по всему миру. Ученые могли бы также использовать свои ресурсы для решения этой проблемы. Так, например, гражданские спутники могут использоваться для мониторинга НВЯ, а машинное обучение – для анализа данных на предмет наличия аномальных событий.

Ученые отличаются любопытством и любят сложные проблемы. Я с удовольствием принял бы участие в исследовании, если бы меня пригласили. Хочется надеяться, что правительство воспользуется накопленным научным опытом, чтобы пролить свет на эту многолетнюю тайну.

Chris Impey

Перевод Игорь Абрамов