Россия и Украина ведут первую полномасштабную войну беспилотников

Газета The Washington Post опубликовала объёмную статью, в которой делается этот важный вывод.

Харьков, Украина. Война, которая началась с того, что российские танки пересекли границы Украины, траншеи в стиле Первой мировой войны, вырытые в земле, и артиллерия советского производства, обстреливающая местность, теперь приобрела более современное измерение: солдаты наблюдают за полем боя на маленьком мониторе со спутниковой связью, в то время как их беспилотник размером с ладонь парит в воздухе.

С глаз долой

С сотнями разведывательных и ударных беспилотных летательных аппаратов, ежедневно пролетающих над Украиной, битва, начатая захватом земли, подобным войнам 18-го века, превратилась в соревнование цифровой эры за технологическое превосходство в небе - и военные эксперты отметят это как поворотный момент.

В прошлых конфликтах беспилотные летательные аппараты обычно использовались одной стороной в практически неоспоримом воздушном пространстве для определения местоположения целей и поражения их - например, в операциях США в Афганистане и на Ближнем Востоке.

В битве между Россией и Украиной беспилотные летательные аппараты интегрированы в каждую фазу боевых действий, с обширными флотами, средствами противовоздушной обороны и системами постановки помех с каждой стороны. Это война, ведущаяся на расстоянии - враг часто находится за много миль, и ничто так не сокращает разрыв, как беспилотники, дающие России и Украине возможность видеть друг друга и атаковать, даже не приближаясь.

Украинские силы также использовали беспилотники для нанесения ударов по целям вдали от боевых действий — в Крыму, который Россия незаконно аннексировала в 2014 году, и в приграничном с Россией Белгородском районе, по словам нескольких украинских чиновников, которые говорили на условиях анонимности, чтобы обсудить деликатные вопросы, но отказались сообщить, какой тип беспилотников использовался. Россия неоднократно наносила удары по критически важной гражданской инфраструктуре Украины с помощью самодетонирующих беспилотных летательных аппаратов, дешевой замены высокоточных ракет.

Дроны стали настолько важны для успеха на поле боя, что иногда их используют для уничтожения других дронов.

В начале сентября, всего за несколько дней до того, как Украина начала наступление с целью изгнания российских войск с северо-востока Харьковской области, украинский разведывательный беспилотник пролетел через разрыв между двумя системами постановки помех вблизи российской границы. Он пересек территорию России и повернул на север через Белгородскую область, где Россия размещает технику для поддержки своей войны на востоке Украины.

Беспилотник засек базу для собственных беспилотных летательных аппаратов (БПЛА) Москвы, согласно снимкам, сделанным украинцами, которые позже были рассмотрены The Washington Post.

На одном кадре можно было увидеть российский "Орлан-10" с фирменным пропеллером на носу, сидящий в поле рядом с домом. Затем на фотографии “после” в крыше дома была дыра, и было видно, как подъезжает машина скорой помощи. Украинский ударный беспилотник проследовал тем же маршрутом, что и разведывательный беспилотник, и нанес удар по флоту вражеских “глаз”.

Атака, о которой ранее не сообщалось, нанесла удар по способности российских войск предвидеть приближение украинского наступления и контратаковать.

Тем временем украинцы развернули разведывательные беспилотники, чтобы отметить координаты российских командных пунктов, артиллерийских батарей, систем радиоэлектронной борьбы и складов боеприпасов. Затем, когда предоставленные Западом реактивные системы залпового огня открыли огонь по этим целям, беспилотники снова начали летать, перенаправляя ракетный огонь в режиме реального времени или подтверждая, что он попал в цель. Иногда боевые беспилотники сами наносили удар.

Украинские удары ослабили русских и подготовили почву для продвижения украинских солдат. Когда они это сделали, беспилотники снова зависли, позволяя командующему операцией следить за продвижением войск в прямом эфире.

“У нас была полная картина боя”, - сказал генерал-полковник. Александр Сырский, командующий сухопутными войсками Украины.

Результатом стало ошеломляющее отступление русских.

- Два основных события повлияют на будущую войну, - сказал Сэмюэл Бендетт, военный аналитик исследовательской группы CNA из Вирджинии, - распространение и доступность боевых беспилотных летательных аппаратов для более дальних и сложных операций, а также абсолютная необходимость иметь дешевые тактические беспилотники для операций непосредственной поддержки...

В Украине это будущее наступило сейчас.

Армия беспилотных летательных аппаратов

Больше всего на свете беспилотники привлекают внимание к полю боя. А чтобы видеть действия противника, украинские военные прошлой весной создали подразделение разведывательных беспилотных летательных аппаратов под названием “Очи” — по-украински “Глаза”. Команды по четыре человека теперь разбросаны по всему восточному фронту, летая на беспилотниках каждый день, за исключением случаев, когда идет дождь.

В сентябре члены одной из таких команд прищурились на свой маленький портативный монитор и хихикнули. На экране они могли разглядеть нескольких человек в военной форме и повозку на кукурузном поле за рекой Оскол в части Харьковской области, тогда оккупированной русскими.

“Они крадут кукурузу у местных жителей”, - сказал один из украинских операторов беспилотника, который по соображениям безопасности говорил при условии, что его опознают по позывному “Барс”.

Несколько российских военнослужащих не стоили артиллерийского удара, но беспилотник будет продолжать наблюдение на случай, если они вернутся на базу.

Управляя небронированным автомобилем, команда “Очи” выбирает место недалеко от линии фронта, подключает резервные батареи дрона к генератору и подключает интернет-соединение Starlink, чтобы все, что они видят, могло транслироваться в близлежащие бригады.

Их беспилотник, квадрокоптер Matrice 300 весом около восьми фунтов и сопутствующие детали, включая мониторы, стоят около 40 000 долларов, что делает его одним из самых дешевых орудий ведения войны.

Именно эти коммерческие беспилотники , часто небольшие, относительно недорогие и в настоящее время повсеместно распространенные, делают войну в Украине уникальной, обеспечивая беспрецедентную видимость и повышая точность обычно неточного артиллерийского огня.

Боевые беспилотники военного класса, такие как турецкий Bayraktar TB2, используемый Украиной, или иранский Shahed-136, развернутый Россией, играют расширенную, хотя и более традиционную роль. Но самый популярный беспилотник, используемый каждой стороной, может поместиться у вас в руке — скорее жук, чем птица.

Небольшой квадрокоптер Mavic, который, как и Matrice 300, производится китайским производителем DJI, стоит в Интернете менее 4000 долларов. Юрий Балуевский, генерал в отставке, занимавший пост главнокомандующего вооруженными силами) России (ошибка авторов, он был начальником Генерального штаба - От пер.), назвал это “настоящим символом современной войны” в книге о передовых военных стратегиях, опубликованной в этом году.

Использование Mavics настолько широко распространено в каждой армии, что украинские солдаты сказали, что они часто не знают, является ли беспилотник, который они замечают, другом или врагом. Если кто-то слишком долго парит, вместо того чтобы просто пройти мимо, это достаточно подозрительно, чтобы оправдать стрельбу по нему.

DJI, крупнейший производитель коммерческих дронов в мире, официально не поставляет ни Украине, ни России Mavics или другие беспилотники. Чтобы дистанцироваться от войны, DJI приостановила продажи в Украине и России. Но это не мешает волонтерам и благотворительным фондам покупать оптом у розничных торговцев. Украинцы используют беспилотники для разведки, но также приспособили их для сброса небольших боеприпасов.

В прошлом месяце, когда украинские войска продвигались в южной части Херсонской области, подразделение спецназа переработало банки из-под кока-колы во взрывчатку, которую можно было сбрасывать с Mavics на заминированные поля. Это недорогой способ расчистить путь для своих войск.

Однако более распространенное использование Mavics - это своего рода психологическая война. В Харькове добровольческий батальон "Хартия" использует их для обстрела российских баз небольшими цилиндрическими боеприпасами. Взрывчатка не может серьезно повредить танк, но может вызвать у врага паранойю, опасаясь более масштабной атаки в любой момент.

“Мы можем постоянно превращать их жизнь в кошмар”, - сказал Александр Дубинский, пилот беспилотника "Хартии".

Mavic - всего лишь один беспилотник в огромном рое.

Есть также дроны EVO II производства Autel Robotics, которые, как и DJI, базируются в Шэньчжэне, Китай. Благотворительная организация, возглавляемая украинской телезвездой Сергеем Притулой, скупает беспилотники со всего мира, такие как немецкий беспилотник Vector или кипрский беспилотник Poseidon, чтобы украинские военные могли их опробовать.

Старшие украинские и российские командиры, многие из которых вместе тренировались в советское время, раньше скептически относились к беспилотникам. Теперь они спешат обучить тысячи пилотов.

Государственный краудфандинговый фонд Украины United24 реализует инициативу “Армия дронов” с контрактами на покупку почти 1000 беспилотных летательных аппаратов, сообщил Михаил Федоров, министр цифровой трансформации Украины. Но этого все равно недостаточно.

Цель, по словам Федорова, состоит в том, чтобы 10 000 беспилотных летательных аппаратов летали вдоль обширной линии фронта, чтобы транслировать боевые действия без перерыва.

В конце августа одна из групп “Ochi” была переведена в район Харькова, ей было поручено наблюдать за русскими и определять цели.

Как правило, группы “Ochi” находятся в постоянном контакте с артиллерийским подразделением, предоставляют координаты российской техники или баз и отслеживают удары в режиме реального времени по мере их нанесения коллегами. В преддверии харьковского контрнаступления был отдан приказ наблюдать за целями. Солдаты, участвовавшие в молниеносном ударе на северо-востоке, сказали, что они никогда не видели столько воздушной разведки с такими подробностями.

“Русские вели себя так, как будто это был их дом, - сказал другой оператор “Ochi”, которого The Post согласилась идентифицировать по его позывному “Феликс”,  им было слишком комфортно. И они понятия не имели, что их ждет”.

6 сентября началось контрнаступление Украины в Харькове, а также удары по целям, которые были определены Ochi, таким как склады боеприпасов и базы.

“Мы давали им представление о поддержке, куда идти или как передвигаться, - сказал Феликс, - куда бы ни пошли наши ребята, мы оставались с ними”.

Производственные трудности

Каждый украинский солдат пережил страшную встречу с российским "Орланом-10" — лучшим российским разведывательным беспилотником, который также обладает возможностями радиоэлектронной борьбы.

Александр Сосовский, заместитель командира батальона 93-й механизированной бригады Украины, погиб в конце апреля во время поездки с четырьмя солдатами в деревню недалеко от линии фронта в Харьковской области. Припарковав свою машину между двумя домами, он услышал жуткое жужжание над головой. Они не могли видеть своего врага, но враг мог видеть их.

В течение следующих нескольких часов обстрелы следовали повсюду, куда бы они ни пошли. Солдаты попытались разделиться, передвигаясь по деревне и ныряя в укрытия. Но "Орлан" помог русским скорректировать их огонь. Это было безжалостно и точно.

“Они пытались уничтожить машину и, очевидно, уничтожить нас”, - сказал Сосовский.

Однако в последние месяцы Сосовский заметил, что "Орланов”, которых стоит опасаться, стало меньше. Раньше у русских часто было два самолета одновременно — один для разведки, а другой для корректировки артиллерийских ударов. К лету слышать или видеть одного, не говоря уже о двух, можно было реже.

В связи с расширением использования беспилотных летательных аппаратов Украина и Россия пытаются нарастить внутреннее производство всех типов беспилотных летательных аппаратов. Но заметный спад производства "Орланов” высветил проблемы, стоящие перед Москвой на производственном фронте.

"Орлан-10" - рабочая лошадка российских военных в небе, но неясно, сколько их осталось. Многие из них были сбиты, и имеется мало доступных данных об объемах производства.

В сентябре, после того как российские войска были вытеснены из Харькова, Александр Ходаковский, командир российского батальона "Восток", посетовал на нехватку беспилотников в Москве.

“У меня меньше людей, чем мне бы хотелось, — но это не главная трудность. Дело в том, что в течение нескольких часов я не могу найти позиции противника, с которых они бьют по нам, - написал Ходаковский в Telegram, - я не могу, потому что нет средств артиллерийской разведки”.

Юрий Соловей, который возглавляет противовоздушную оборону сухопутных войск Украины, сказал, что его подразделение уничтожило более 580 самолетов "Орлан-10" с начала российского вторжения.

“Вместо этого они начинают использовать несколько новых беспилотных летательных аппаратов, так что для нас это признак того, что орланы у них практически закончились”, - сказал Соловей, - Но они все еще должны провести разведку”.

Альтернативу трудно найти. Российские военные системы, особенно беспилотные летательные аппараты, зависят от микроэлектронных компонентов, производимых в Соединенных Штатах, Европе и Азии, которые Москве сейчас трудно закупать из-за санкций.

Министерство обороны России признало этот дефицит.

“Министерство обороны разработало соответствующие тактико-технические требования к беспилотным летательным аппаратам”, - сказал полковник Игорь Ищук, который сообщил об этом правительственной комиссии в сентябре, - большинство производителей, к сожалению, не в состоянии их выполнить”.

Это дает Украине преимущество, наращивая производство на фабриках, которые, как правило, выглядят как модные офисы. Их местоположение было стерто с карт Google из-за боязни авиаударов.

Украинские беспилотники варьируются от миниатюрных самолетов, которые могут пролететь почти 30 миль и сбросить пятифунтовую ракету - например, беспилотник "Каратель", предпочитаемый украинским спецназом, — до разведывательных планеров. Цель состоит в том, чтобы к концу года производить в Украине 2000 небольших боевых дронов в месяц, сказал Федоров, министр цифровых технологий Украины.

Однако неудачи России связаны не только с нехваткой оборудования. Его опыт показывает, что война с беспилотниками требует не только передового оборудования, но и современного мышления для принятия решений.

Жесткая система командования в России требует, чтобы солдаты на местах запрашивали разрешение высшего руководства на нанесение ударов, сказал Павел Аксенов, военный эксперт и репортер русской службы Би-би-си. Таким образом, даже когда российский разведывательный беспилотник обнаруживает цель, к тому времени, когда поступает сигнал "Огонь", цель часто перемещается.

Они услышали угрозу прежде, чем увидели ее

Когда грохот приблизился, украинские правоохранители в центре Киева собрались с духом и подняли оружие к небу, высматривая источник шума. Когда они заметили белый треугольник сквозь облака, они открыли огонь.

Беспилотник “Шахед” иранского производства со взрывоопасной боеголовкой на носу "представляет собой мопед в небе", который движется медленно и громко, прежде чем спикировать на свою цель, сказал Соловей, глава противовоздушной обороны сухопутных войск Украины.

“Шахед” — это решение проблем российского внутреннего производства - мощный беспилотник, купленный в другой стране, подвергшейся остракизму со стороны Запада. Украинские официальные лица заявили, что Москва недавно заказала их больше у Тегерана.

Киев и его западные союзники заявляют, что Россия купила сотни беспилотных летательных аппаратов "Шахед-136" и что иранские инструкторы отправились в Украину, чтобы помочь управлять ими. “Шахеды” дебютировали в Украине 20 сентября и первоначально использовались для террора на юге Украины.

С тех пор беспилотники сеют хаос по всей стране.

Когда 17 октября сотрудники киевской полиции открыли огонь из своего оружия в небо, один беспилотник был сбит, но четыре других упали рядом с электростанцией. Один попал в жилое здание, которое раскололось пополам и рухнуло. Пять человек были убиты.

“Шахед” имеет мало металлических деталей и летит низко, что затрудняет его обнаружение. Дорогостоящие ракетные системы класса "земля-воздух", такие как С-300 или "Бук", могут уничтожить их, но при этом тратятся ресурсы, которые Киев предпочел бы использовать против высокоточных ракет Москвы. В последнее время Украина подняла в воздух истребители, чтобы сбивать шахидов.

По словам Аксенова, российского военного эксперта, отчасти смысл этого разочаровывающего выбора заключается в том, чтобы истощить ресурсы Киева, сохранив при этом собственный российский арсенал.

Украина была первой из двух сторон, которая применила иностранные беспилотники. И один из них, “Bayraktar TB2” турецкого производства, сыграл ключевую роль в провокации президента России Владимира Путина перед вторжением.

Киев купил свои первые TB2 в 2019 году и использовал беспилотники в основном для разведки в ходе конфликта с возглавляемыми Россией сепаратистскими силами на востоке Украины. Но 26 октября 2021 года, когда прифронтовое село Гранитное подверглось сильному обстрелу, TB2 нанес свой первый удар, уничтожив вражескую гаубицу.

Позже Путин поднял этот инцидент в телефонном разговоре с президентом Турции Реджепом Тайипом Эрдоганом, назвав использование Украиной беспилотников “деструктивным” поведением и “провокационной деятельностью”, по данным Кремля. В Москве TB2 использовались в пропаганде о том, что НАТО вооружает Украину для нападений на Россию (а это разве не так?! - От пер.).

TB2, которые стоят около 5 миллионов долларов каждый, являются самыми мощными беспилотниками в украинском флоте и стали первым доказательством того, как беспилотники могут помочь Киеву конкурировать с гораздо более крупными и лучше оснащенными вооруженными силами России. TB2 несет четыре ракеты с лазерным наведением и может летать более 24 часов на высоте до 25 000 футов.

Прежде чем быть использованными в Украине, TB2 занимали видное место в конфликтах в Ливии и Сирии и сыграли решающую роль в победе Азербайджана над Арменией в войне 2020 года в Нагорном Карабахе.

Украинские военные заявили в мае, что они использовали TB2 для нападения на российские базы и корабли на острове Змеиныйв Черном море, с которого силы Москвы отступили в июле.

В настоящее время Украина располагает несколькими боевыми беспилотниками иностранного производства, в том числе самоликвидирующимися беспилотниками Switchblade, поставляемыми США. Но Байрактары остаются иконой, помогая подстегнуть своего рода лихорадку беспилотников в Украине.

Недавно волонтеры организовали рейд на станции киевского метро, чтобы собрать средства на покупку дрона. По всей стране появились школы беспилотных летательных аппаратов, в том числе некоторые специально для женщин.

Один из тренеров, Сергей Ристенко, является фотографом, который использовал технологию дронов для съемки сцен для популярного мини-сериала HBO “Чернобыль”. Когда он и его семья провели более месяца под российской оккупацией на севере Украины в начале войны, он закопал свой беспилотник на заднем дворе.

Сейчас Ристенко обучает солдат полетам на коптере R-18, изготовленном украинской организацией "Аэророзвидка". Беспилотник, оснащенный тепловизором, может пролететь около шести миль, будучи заряженным взрывчаткой.

“Один из моих учеников был капитаном, которому было более 50 лет, и он действительно хотел научиться летать”, - сказал Рестенко, - У меня было ощущение, что он впервые в жизни получил смартфон только за неделю до нашей встречи. Он звонил мне по 50 раз в день с вопросами. Но он действительно хотел учиться, и он действительно сделал это”.

Вскоре после начала вторжения Сырский, генерал-полковник, возглавлявший тогда оборону Киева, обратился к одному из своих заместителей и предложил сделать что-нибудь “художественное” о Байрактаре, чтобы поднять общественный дух. По его словам, было вдохновляюще наблюдать, как новые технологии уничтожают традиционную военную технику, такую как танки.

Мэг Келли внесла свой вклад в этот отчет.

Перевод с английского

P.S. Американское издание, разумеется, ни слова не сказало о том, что все украинские беспилотники приобретаются и изготавливаются на западные деньги, преимущественно предоставляемые Вашингтоном. Англосаксы в своих лучших традициях, как всегда, предпочитают вести войны чужими руками, а украинцы пока с удовольствием отдают свои жизни, набивая карманы заокеанских толстосумов.

Isabelle Khurshudyan, Mary Ilyushina, Kostiantyn Khudov